Описание
Необычный представитель шенов. Мощный аромат намекает о терпкости и горчинке во вкусе, но вкус чая заставляет удивиться — несмотря на ароматику, горчинки нет.
Пуэр — это уникальный и загадочный чай, который завораживает ценителей своим многообразием и глубиной вкуса. Существует два основных вида пуэра: Шу (черный, готовый) и Шэн (сырой). Между ними имеется принципиальная разница, заключающаяся в технологии их изготовления, что, в свою очередь, значительно влияет на вкус и аромат готового напитка.
Название «пуэр» происходит от одноименного города Пуэр, который стал важным торговым узлом на Великом шелковом пути. Только черный чай, произведенный в провинции Юньнань, может носить это почетное название. История шэн пуэра насчитывает более 800 лет, однако есть предположения, что чаи с аналогичной обработкой появились значительно раньше. В древности листья чая высушивались на солнце и затем прессовались, что позволяло сохранить их аромат и полезные свойства.
Производственный процесс шэн пуэра начинается с технологии, известной как Шай Цин Мао Ча, которая представляет собой чай-сырец, из которого впоследствии формируется шэн пуэр. Сначала листья подвергаются «фиксации», направленной на инактивацию ферментов, что позволяет «консервировать» их для плавного изменения во времени. После этого листья аккуратно скручиваются, а затем сушатся на солнце или в печи. Полученное сырье может быть как прессовано в различные формы, так и оставлено в рассыпном виде. Затем чай выдерживается от нескольких месяцев до нескольких лет в специально контролируемых условиях, которые способствуют окончательному формированию его вкуса и аромата.
Чем старше пуэр, тем более глубоким и многогранным становится его букет. В этом контексте важнейшую роль играет изначальное качество сырья: высококачественные листья раскрываются во всей своей красе после выдержки. Старые шэны становятся настоящими предметами коллекционирования, и их цена может достигать нескольких тысяч долларов.
Возраст чайного дерева также оказывает значительное влияние на качество и вкус пуэра. Один из ключевых критериев оценки шэн пуэра — это Хуэй Гань, или возвращающаяся сладость. Листья, собранные с древних деревьев, как правило, обладают наилучшим Хуэй Гань, создавая сладкое и свежие ощущения на языке и в горле. При этом шэн пуэры могут проявлять выраженную горечь, которая быстро трансформируется в сладость. О высоком качестве пуэра также свидетельствует его маслянистость — признак богатого и насыщенного вкуса. Аромат чая с древних деревьев более сложен и многогранен по сравнению с теми, что собраны с молодых плантаций.
Хотя возраст деревьев является одним из факторов, определяющих качество чая, он не является единственным. Сельскохозяйственные технологии и расположение чайных садов — такие как высота над уровнем моря, состав почвы и окружающая среда — оказывают гораздо большее влияние на вкус конечного продукта. Таким образом, пуэр представляет собой не просто напиток, а целую философию, где каждая деталь имеет значение и влияет на конечный результат.
